Коломбо - «Смерть протягивает руку» (1971)

Карл Бриммер - бывший офицер полиции, он руководит детективным агентством которое оснащено по последнему слову техники того времени. Вначале он впечатляюще демонстрирует свое умение отлично стрелять обеими руками.

Артур Кенникатт, глава крупного издательства, нанял мистера Бриммера для слежки за своей женой, потому что подозревает ее в неверности. Мистер Бриммер говорит мистеру Кенникатту, что нет никаких сомнений в том, что его жена не изменяет, и что ему не следует об этом беспокоиться. Кенникатт не знает, что его жена, Ленор Кенникатт, может подслушивать их беседу в соседней комнате.

После того, как мистер Кенникатт покинул офис, мистер Бриммер объясняет миссис Кенникатт предысторию этого действия: он скрывает все компрометирующие материалы до тех пор, пока она гарантирует, что детективное агентство получит конфиденциальную информацию от издательства. Миссис Кенникатт хочет об этом подумать.

Вечером Бриммер встречает миссис Кенникатт в своем доме (они соседи, так как у Кенникаттов также есть пляжный домик в этом районе). Она говорит ему, что не позволит шантажировать себя и во всем признается мужу. В борьбе Бриммер бьет миссис Кенникатт по лицу левой рукой, которая падая ударяется об угол и умирает. Бриммер избавляется от тела в промзоне. Полиция быстро выясняет, что это место не является местом смерти, и начинается поиск преступника. Также установлено, что женщину ударил левша с заметным кольцом на пальце.

Поскольку Коломбо не продвигается дальше в своем расследовании, г-н Кенникатт нанимает г-на Бриммера для помощи Коломбо. Однако Коломбо быстро замечает, что Бриммер с большей вероятностью предоставит ему ненужную или вводящую в заблуждение информацию.

К большому раздражению мистера Бриммера, Коломбо узнает, что у миссис Кенникатт действительно был роман с ее инструктором по гольфу Кеном Арчером (Бриммер всегда отрицал это Коломбо). Арчер сообщает Коломбо, что за ним и миссис Кенникатт следил человек, похожий на моряка. Именно этому сотруднику Бриммер дает командировку за границу. Когда Коломбо узнает, что мистер Бриммер "двуручный", он нервничает все больше и больше. Сделав чрезвычайно выгодное предложение о работе, Бриммер пытается купить инспектора, но ему это не удается.

Подозрения Коломбо усиливаются в сторону Бриммера, но ему не хватает доказательств. Коломбо рассказывает Бриммеру о том, что миссис Кенникатт носит контактные линзы, и одна из них, возможно, потерялась на месте происшествия. Он эксгумировал тело. После осмотра он сообщает Кенникатту и Бриммеру, что одна из двух контактных линз отсутствует и что линза должна быть либо на месте преступления, либо в машине, которую убийца использовал для перевозки тела.

Вечером служебная машина Бриммера не заводится, и он отвозит ее в мастерскую. Он въезжает в свой дом на другой машине из автопарка детективного агентства и обыскивает весь этаж в поисках контактной линзы, но не может ее найти. Значит линза должена быть в багажнике его машины.

Бриммер врывается в мастерскую, начинает обыскивать багажник и находит контактную линзу, когда внезапно включается свет, и на свету появляются инспектор Коломбо, мистер Кенникатт и полиция. Бриммер пытается избавиться от линзы с помощью пачки сигарет, но это не ускользает от внимания инспектора. В конце концов Бриммер сдается. Коломбо сообщает Кенникатту, что обе линзы были найдены во время эксгумации трупа миссис Кенникатт, но он смог обличить настоящего убийцу только с помощью этой уловки. На вопрос, как ему удалось вывести из строя машину Бриммера, Коломбо отвечает: «В детстве вы никогда не засовывали картошку в выхлопную трубу машины?»